Les mystères de la géographie.
L'une de mes jeunes élèves, délicieuse demoiselle de pas-tout-à-fait huit ans, m'amène sa leçon de géographie, qu'elle doit apprendre tout bien parce qu'y a bientôt un contrôle. C'est, à cet âge-là, le B.A. BA de la géographie physique. Les pôles, l'équateur, les tropiques, méridiens et parallèles en tous genres. Or, c'est très abstrait, une ligne imaginaire. Ca, elle a bien compris. Ces repères, hors les pôles, sont des lignes imaginaires. Mais pour le reste, c'est assez flou, et il faut déjà lui expliquer ce que c'est qu'une sphère, histoire qu'elle comprenne le sens "d'hémisphère" dans la phrase "L'équateur est une ligne imaginaire qui divise la terre en deux hémisphères".
Je sors de mon panier une pomme, que je lui présente comme la terre, géométriquement, une sphère. Je trace sur cette pomme, avec un couteau, la ligne imaginaire de l'équateur, puis d'un coup sec, je la tranche en deux moitiés : les hémisphères.
Ca y est, elle a pigé. Elle peut formuler la définition sans se gourer. *
"L'équateur est une ligne imaginaire qui divise une pomme en deux demi-pommes".
- Funérailles ! De quoi on cause là ?
- Ben, de pommes !
- Oui, mais enfin, on avait dit avant que la pomme, c'était une représentation de la terre, donc...
- Tu sais qu'au début que les hommes parlaient, ils ont décidé au hasard qu'une table ça s'appellerait une table, et une pomme une pomme ? ça aurait pu être l'inverse.
- Oui, je sais, mais c'est pas vraiment le problème qui nous préoccupe maintenant. Tu veux pas te concentrer sur la géographie, et en te ramenant chez toi je te raconte les origines du langage, la tour de Babel et tout ça ?
- D'accord. Alors.... L'équateur est une ligne imaginaire...
On y est pas arrivées. Visiblement, la géographie, elle s'en bat l'œil. Par contre, ce que je lui ai raconté sur la diversité des langues en la ramenant chez elle, elle a tout pigé du premier coup !
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